Виселица (почта)

Средневековый гонец с письмом

«Ви́селица» (англ. gallows, нем. Galgen, фр. gibet) в в истории почты пометка, означавшая «весьма спешно», которая ставилась на доставляемых курьером письмах домарочного периода развития почты, а именно на английских и других так называемых «висельных» письмах (англ. gallows letter, нем. Galgenbrief, фр. lettre de gibet).

История и значение

В начале XIV века английские аристократы приписывали на отправляемых письмах фразу «Спеши, гонец, спеши!» и иногда для усиления подобного указания рисовали рядом виселицу.

Пометка с изображением виселицы была призвана напоминать письмоносцу, что ему грозит смерть в случае промедления и недоставки письма в кратчайший срок.

Согласно «Словарю английской рукописной терминологии (1450в2000)», во времена правления Елизаветы I (1558в1603) «висельные» письма представляли собой официальные отправления, например, от имени Тайного совета. На письмах делались наброски от руки одной или нескольких виселиц, иногда с повешенным, и надписи о срочности такого послания: англ. «haste haste» («спеши, спеши»), «post haste» («почта, спеши»), «haste for life» («спеши ради жизни»), «for life haste» («ради жизни спеши»). Важность такого письма подчёркивалась дополнительными надписями, например, «For Her Majestyв™s special affairs» («По особым делам Её Величества»).

«Висельное» письмо времён Елизаветы I, отправленное 21 августа 1598 года Тайным советом из Лондона в Честер для последующей переправки в Совет Ирландии. Посредине адресной стороны листа от руки начертано изображение виселицы (в виде буквы П)

В некоторых случаях содержание письма действительно являлось вопросом жизни или смерти, если в нём сообщалось о помиловании приговорённого к смертной казни. Но по крайней мере один раз «висельное» письмо не спасло человека от казни, так как прибыло слишком поздно из-за доставки по ошибке в другой город с тем же названием.

Для того чтобы письмо было направлено в спешном порядке, важное официальное лицо должно было поставить свою подпись на его внешней, адресной, стороне. По ходу следования на письме также делались отметки о времени и месте остановок, которые делал на своём пути курьер.

• «Висельное» письмо (адресная сторона). Германия (1638)
• 

  Общий вид
• 

  Увеличенная деталь: надпись лат. «Cito, cito, cito» («Быстро, быстро, быстро») и знак виселицы

Фальсификация

Известны случаи поддельного добавления рукописных пометок «виселица» на подлинных старых письмах домарочного периода, чтобы повысить их привлекательность для историков почты и коллекционеров. Обычно такие подделки распознаются по отсутствию на письме пометок почтмейстеров, подтверждающих продвижение курьера с письмом по установленному маршруту.

В литературе

В романе Альфреда Мейсона (Alfred Mason) «Пламя над Англией» («Fire Over England»), в главе 10, названной «Знак виселицы», описывается получение героем письма от секретаря королевы Елизаветы I сэра Френсиса Уолсингема, которое было помечено «виселицей» для «срочного исполнения дела».

См. также

• Домарочные знаки почтовой оплаты
• История почты
• История почты и почтовых марок Великобритании
• Письмо, написанное вдоль и поперёк

Литература

• Соркин Е. Б. Гонец скачет по полям // Почта спешит к людям / Е. Б. Соркин. в М.: Знание, 1977. в 128 с.  (Проверено 22 апреля 2010)
• Стрижижовский Л. Ф., Чехов И. В. Визитная карточка страны. в М.: Детская литература, 1990. в 288 с.  (Проверено 29 апреля 2010)
• Beal P. Gallows letter // A Dictionary of English Manuscript Terminology: 1450 to 2000 / P. Beal. в Oxford: Oxford University Press, 2008. в P. 169в171. (англ.)  (Проверено 22 апреля 2010)
• Vollmeier P. Forgeries of handwritten indications on old letters // Fakes, Forgeries & Experts. в 2002. в No. 5. (англ.)  (Проверено 22 апреля 2010)

Ссылки

• Galgen. Galgenbrief  (нем.). Phila-Lexicon в das Lexikon für Philatelisten im Internet. Gert W. F. Murmann. Архивировано из первоисточника 30 марта 2012. Проверено 23 апреля 2010.