Встроенное программное обеспечение

Прошивкой называется содержимое энергонезависимой памяти компьютера или любого цифрового вычислительного устройства в микрокалькулятора, сотового телефона, GPS-навигатора и т. д., в которой содержится его микропрограмма. Cловом «прошивка» иногда называют образ ПЗУ, предназначенный для записи в память соответствующего устройства с целью обновления его микропрограммы, а также собственно процесс записи этого образа в энергонезависимую память устройства.

Прошивка памяти осуществляется при изготовлении устройства различными способами в например, установкой «прошитой» микросхемы памяти. Большинство устройств допускают перепрошивку в замену содержимого памяти. Способы перепрошивки могут быть самыми различными в от физической замены микросхемы памяти до передачи данных по беспроводным каналам.

История

Модуль памяти на магнитных сердечниках

Термин «прошивка» появился в 60-х годах ХХ века, когда в ЭВМ использовалась память на магнитных сердечниках. В постоянных запоминающих устройствах (ПЗУ) использовались Ш-образные и П-образные сердечники. Ш-образные сердечники имели зазор около 1 мм, через который и укладывался провод. Для записи двоичной «1» провод укладывался в одно окно сердечника, а для записи «0» в в другое. В сердечник высотой 14 мм укладывалось 1024 провода, что соответствовало 1К данных одного разряда. Работа выполнялась протягиванием провода вручную с помощью «карандаша», из кончика которого тянулся провод, и таблиц прошивки. При такой кропотливой и утомительной работе возникали ошибки, которые выявлялись на специальных стендах проверки. Исправление ошибок осуществлялось обрезанием ошибочного провода и прошивкой взамен него нового.

В начале 70-х годов появились П-образные сердечники, которые позволяли использовать для прошивки автоматические станки. Прошивка выполнялась не непосредственно в устройстве ПЗУ, а в жгутах по 64, 128 или 256 проводов. Прошиваемые данные вводились в станок с помощью перфокарт. На специальной оснастке жгуты снимались со станка, обвязывались нитками, и концы проводов распаивались на колодки. После этого жгуты укладывались в блок ПЗУ. Как при ручной прошивке, так и при работе на прошивочном станке требовалась аккуратность и хорошее зрение, поэтому на прошивке работали молодые девушки, что и по наше время остается характерным для других областей микроэлектроники.